Эфемероиды, светолюбивые многолетние травянистые растения с коротким вегетационным периодом и длительным покоем. Эфемероиды представляют собой яркий пример адаптации травянистых растений листопадных лесов к влажному и светлому весеннему периоду (до распускания почек на деревьях). Ранневесенняя вегетация дает возможность эфемероидам избежать затенения под пологом леса, но зато требует повышенной зимостойкости, способности к быстрому росту и развитию при низких температурах, заблаговременной подготовки к цветению. Для широколиственных лесов средней полосы России характерны пролеска сибирская (Scilla sibirica), виды рода Хохлатка (Corydalis solida, С. cava, С. intermedia), гусиный лук (Gagea lutea, G. minima), ветреница лютиковая (Anemone ranuncu-loides), черемша, или лук медвежий (Allium ursinum), чистяк весенний (Ficaria vernd) и др. Они прорастают и начинают цвести сразу же после таяния снега в лесу, формируя красочный ковер. Ко времени полного развития листвы на деревьях эфемероиды уже заканчивают вегетацию и теряют надземную часть. Период глубокого затенения эфемероиды переживают в состоянии летнего покоя, в виде подземных органов - луковиц, клубней, корневищ. В западно-европейских листопадных лесах (дубовых, буковых, грабовых) группа ранневесенних эфемероидов представлена такими видами, как пролеска двулистная (Scilla Bifolia), подснежник белоснежный (Galanthus nivalis), весен ник зимующий (Eranthis hiemalis) и др. Есть свои группы эфемероидов в североамериканских дубовых и кленовых лесах, а также в дальневосточных широколиственных лесах. Эфемероиды также широко распространены в аридных областях, где период покоя приходится на период засухи (различные виды тюльпанов, осоки, мятлик луковичный). Отличаясь эколого-физиологическими и биологическими особенностями, сроками вегетации, ранневесенние эфемероиды образуют в травяном покрове листопадных лесов сезонную синузию. Несмотря на краткие сроки вегетации, эфемероиды играют существенную роль в создании биологической массы травяного покрова и в общем круговороте веществ в листопадных лесах. Эфемероиды после отмирания и разложения надземной части вносят в почву значительное количество питательных веществ (особенно калия и азота). Наличие ранневесенних эфемероидов способствует более равномерному снабжению лесных растений элементами минерального питания, особенно легкоподвижными соединениями, которые весной легко вымываются талыми водами. Эфемероиды вновь включают их в общий круговорот веществ лесного сообщества.
| 
