Эпифитотии, массовое поражение растений инфекционными болезнями на определенной территории в течение определенного периода (месяц, сезон, год, несколько лет), приводящее к массовой гибели растений. Не все болезни при развитии принимают характер эпифитотии. Одни из них проявляются на протяжении многих лет на ограниченной территории, не причиняя заметного вреда. Др. широко распространены, характеризуются высоким уровнем пораженности в течение продолжительного времени (стволовые гнили, многие раковые болезни). Известно большое количество заболеваний, уровень которых в пределах отдельной местности, региона или ареала может быть подвержен значительным колебаниям. Это некоторые болезни листьев (мучнистая роса, ржавчина, отдельные пятнистости), хвои (ржавчина, снежное шютте), сосудистые болезни, некоторые корневые гнили. Такие болезни при определенных условиях могут принимать массовый характер. Эпифитотии возникают в результате взаимодействия трех факторов:
1) большого количества растений-хозяев;
2) популяций возбудителей болезней, обладающих высокой вирулентностью и патогенностью;
3) благоприятных для развития патогена погодных условий.
В развитии эпифитотии выделяют три стадии. В период подготовительной, или предэпифитотической, стадии происходит постепенное накопление имеющегося патогена и повышение его вирулентности под воздействием условий внешней среды или появление новых, более агрессивных и патогенных рас; концентрация на определенной площади большого количества восприимчивых к патогену растений (напр. при создании монокультур и плантаций) или интродуцированных восприимчивых видов растений; снижение устойчивости растений вследствие неблагоприятных условий внешней среды. Подготовительная стадия может продолжаться от нескольких недель до нескольких лет. Стадия массовой вспышки болезни (собственно эпифитотии) характеризуется одновременным поражением большого количества растений, сильной степенью развития болезни, массовой гибелью растений и значительным размером причиняемого ущерба. Продолжительность второй стадии зависит от биоэкологических особенностей возбудителя болезни. Вспышка хронических болезней многолетних растений длится несколько лет. Эпифитотии многих болезней носят сезонный характер, и их кульминация связана с возрастными особенностями растений или благоприятными для развития патогена погодными условиями. Стадия депрессии, или затухания эпифитотий, характеризуется снижением численности патогена и его агрессивности; уменьшением количества восприимчивых растений, возрастными изменениями растений; изменением экологических условий в неблагоприятную для развития патогена сторону. В зависимости от особенностей развития различают три типа эпифитотии.
Местные эпифитотии, или энфитотии, - массовое поражение растений в течение ряда лет на одной и той же территории. Они характерны для болезней, возбудители которых являются постоянными для данной местности, обитают в почве, на семенах, сохраняются на растительных остатках. Примерами энфитотии могут служить полегание всходов, золотистая ржавчина хвои ели, выпревание сеянцев.
Прогрессирующие эпифитотии развиваются на определенной территории как энфитотии, но могут распространяться на более обширные территории. Такие эпифитотии характерны для болезней, возбудители которых отличаются высокими агрессивностью и скоростью размножения, способны распространяться воздушным путем или насекомыми (напр. эпифитотии мучнистой росы, ржавчины). Возникновение и развитие прогрессирующих эпифитотий может быть связано с перевозкой зараженного посадочного материала из одних районов в др., где раньше патоген отсутствовал. Примерами могут служить эпифитотии ржавчины сосны веймутовой, голландской болезни ильмовых пород, ржавчины побегов, снежного шютте, побегового рака (склеродерриоза) сосны. Повсеместные эпифитотии, или панфитотии - массовое поражение растений болезнью на территории одной страны, нескольких стран или континентов. Примерами являются корневая губка, охватившая хвойные насаждения всего Северного полушария, голландская болезнь ильмовых пород, распространившаяся в Азии, в странах Европы и США.
| 
