Цветок, орган полового размножения покрытосеменных растений, представляющий собой специализированный укороченный побег. Состоит из цветоножки, цветоложа и расположенных на нем околоцветника, андроцея (тычинок) и гинецея (плодолистиков, образующих пестик). В связи с многообразием выполняемых функций элементы цветка очень специализированы (как физиологически, так и морфологически) и составляют целостную систему. Со стеблем цветок соединяется цветоножкой, если она отсутствует, цветок называется сидячим. Околоцветник, или покров цветка, состоит из нескольких (или многих) листочков. Он может быть двойным, состоящим из чашечки и венчика (у большинства семейств), простым - чашечковидным (ильмовые) или венчиковидным (гречишные, лилейные). Околоцветник защищает генеративные органы цветка. Яркоокрашенный околоцветник служит для привлечения насекомых-опылителей. Иногда цветки лишены околоцветника, тогда они называются голыми (ива, береза, ясень). Чашелистики и лепестки венчика бывают свободными (крестоцветные, розовые, лютиковые), частично или полностью сросшимися (губоцветные, норичниковые). Тычинки состоят из тычиночных нитей и пыльников, в гнездах которых образуется пыльца. Андроцей может состоять из неопределенно большого количества тычинок (тополь, магнолия, лютики), из строго определенного числа, напр. из 2-3 тычинок (береза, злаки, орхидные), или быть редуцированным до одной тычинки. Гинецей образован одним, несколькими или многими плодолистиками. Он бывает апокарпным (состоит из свободных плодолистиков или простых пестиков) и синкарпным (состоит из сросшихся плодолистиков или сложных пестиков). Пестик обычно состоит из завязи (в которой находятся семяпочки), столбика и рыльца. После оплодотворения завязь превращается в плод, внутри которого из семяпочек развиваются семена. Оплодотворению обычно предшествует опыление - перенос пыльцы с пыльников на рыльце пестика с помощью ветра (анемофилия), воды (гидрофилия), насекомых (энтомофилия) и др. способами. Цветки исключительно многообразны по строению, окраске, размерам (варьируют от нескольких мм до 1 м и более в диаметре) и др. признакам. Они различаются: по положению на оси (побеге) - верхушечные и боковые; по полу - мужские (только с тычинками), женские (только с пестиками) и обоеполые; по расположению органов цветки - ациклические (расположены по спирали), гемициклические и циклические (расположены концентрическими кругами); по положению завязи -с верхней (все остальные органы цветка сидят на цветоложе ниже завязи) или нижней (все остальные части цветка сидят на цветоложе выше нее) завязью; по симметричности строения - актиноморфные (радиально-симметричные, правильные), зигоморфные (моносимметричные, неправильные) и асимметричные. Строение цветка - важный диагностический признак, широко используемый в систематике покрытосеменных (цветковых) растений. Цветки многих видов растений очень декоративны и используются в озеленении и садоводстве.
| 
