Устойчивое управление лесами (sustainable forest management), ведение лесного хозяйства и использование лесов и лесных земель с целью сохранения их биологического разнообразия, продуктивности, способности к восстановлению, жизнеспособности и возможности выполнять в настоящем и будущем важные экологические, экономические и социальные функции на местном, национальном и глобальном уровнях (Хельсинки, 1993). На необходимость устойчивого управления лесами было обращено особое внимание на Конференции ООН по окружающей среде и развитию в Рио-де-Жанейро (1992). Согласно «Лесным принципам», разработанным на этой конференции, «лесные ресурсы и лесные земли следует использовать так, чтобы удовлетворять социальные, экономические, экологические, культурные и духовные потребности современного и будущего поколений». Мировое сообщество в рамках нескольких международных процессов разрабатывает специальные критерии и индикаторы устойчивого управления лесами (см. Международное сотрудничество). Критерии и индикаторы служат инструментом для оценки тенденций в изменении состояния лесов и развитии лесоуправления в разных странах. Форум ООН по лесам определил приоритетные направления устойчивого управления лесами:
1) оценка лесных ресурсов и вклад лесов в глобальный цикл углерода,
2) биологическое разнообразие,
3) жизнеспособность и здоровье лесов,
4) продукционные функции лесов,
5) защитные функции лесов,
6) социально-экономические функции лесов
7) юридические, политические и организационные условия, обеспечивающие устойчивое управление лесами.
Россия участвует в работе Межправительственной рабочей группы по критериям и индикаторам сохранения и устойчивого управления бореальными и умеренными лесами (Монреальский процесс), а также в Панъевропейском процессе (Хельсинкский процесс) в рамках Министерской конференции по защите лесов Европы. Принципы устойчивого управления лесами заложены в Лесном кодексе РФ, а также в др. законодательных и нормативных актах. В настоящее время они сформулированы как «обеспечение неистощительного и непрерывного использования и воспроизводства, охраны и защиты лесов России». Критерии устойчивого управления лесами РФ введены в действие приказом Федеральной службы лесного хозяйства России № 21 от 5 февраля 1998 г. Основой для их разработки послужили критерии и индикаторы устойчивого управления лесами, разработанные в рамках Панъевропейского и Монреальского процессов. Современными механизмами, обеспечивающими соблюдение принципов устойчивого управления лесами, являются сертификация лесов, а также использование критериев и индикаторов в системе планирования и отчетности.
| 
