Речной бассейн, часть земной поверхности; территория, с которой вода по поверхности и подземным путем (из толщи горных пород и грунтов) стекает в реку (речную систему). Бассейны отдельных рек разделяются водоразделами. Сток осуществляется как по земной поверхности, в толще почв и рыхлых покровных отложений, так и по трещинам в кристаллических породах, путем разгрузки артезианских вод. Различают подземный и поверхностный речные бассейны, границы которых часто не совпадают (особенно в карстовых районах). В районах с избыточным увлажнением весь речной бассейн, как правило, дает сток, т. е. является водосборным бассейном. В аридных районах часть речного бассейна может не иметь стока (обычно у транзитных рек) или служить областью внутреннего стока (напр. междуречье Иртыша и Оби - Кулундинская степь и Барабинская равнина). Возможно объединение смежных речной бассейн в результате бифуркации (раздвоения реки на две ветви). Наибольший речной бассейн в России у Оби, Енисея и Лены (свыше 2 млн км2).
| 
