Радиоактивное загрязнение, содержание радиоизотопов техногенного происхождения на поверхности или внутри материала или тела человека, в воздухе или почве, растительных и животных организмах, оборудовании, помещении, спецодежде и др. в количестве, превышающем уровни, установленные нормами радиационной безопасности и санитарными правилами. Попадание радиоактивных веществ в водные и наземные экологической системы происходит в результате ядерных взрывов, попадания в окружающую среду радиоактивных отходов, разработки радиоактивных руд, при радиационных авариях и т. д.
Радиоактивное загрязнение вызывается продуктами деления ядер (напр. 90Sr, 137Cs,144Се), наведенными радионуклидами (3Н, 24Na, 59Fe,60Со, 65Zn и др.), естественно-радиоактивными тяжелыми металлами (U, Th, Ra и др.) и искусственными трансурановыми элементами (Pu, Am, Cm и др.). Радиоактивное загрязнение лесной растительности может происходить в результате осаждения радионуклидов из атмосферы на ее поверхность (аэральное загрязнение), а также в результате их поступления из почвы через корневую систему (корневой путь поступления).
| 
