МАРИЙ ЧОДРА, национальный парк, организован с целью сохранения природных и историко-культурных комплексов (постановление СМ РСФСР № 400 от 13 сентября 1985 г.), является членом Ассоциации заповедников и национальных парков «Средняя Волга». Расположен в юго-восточной части Республики Марий Эл. Площадь - 36,6 тыс. га, лесные земли - 34,0 тыс., покрытые лесной растительностью - 33,6 тыс. га. Занимает южные отрога Марийско-Вятского увала, рельеф разнообразен: от равнинного до холмисто-увалистого с абсолютными высотами 75-125 м над ур. моря. Наивысшая абсолютная отметка - вершина Кленовой горы (196 м). Своеобразие ландшафту придает активный карстовый процесс, следствием которого являются многочисленные воронки диаметром 50-60 м и провальные озера глубиной до 36 м. Преобладающие почвы - дерново-подзолистые. Гидрографическая сеть образована р. Илеть с многочисленными притоками, озерами и ключами. В старицах р. Илеть и озерах содержатся богатые запасы целебных минеральных грязей. НП располагается в переходной полосе от хвойно-широколиственных до широколиственных лесов. В составе хвойных насаждений доминирует сосна, в лиственных - береза. Из др. пород здесь произрастают ель, пихта сибирская, липа мелколистная, осина, дуб черешчатый и др. Наиболее распространенный тип леса - сосняк-беломошник. Флора парка насчитывает 1155 видов сосудистых растений и 109 видов грибов. Зарегистрировано 115 редких и исчезающих видов растений: лилия саранка, ирис сибирский, астрагал солодколистный, пузырник ломкий, гроздовник полулунный и др. В Красную книгу РСФСР занесены: ковыль перистый, венерин башмачок настоящий, пыльцеголовник красный, неоттианте клобучковая и 5 видов грибов. Встречается 159 видов наземных позвоночных животных, 48 из которых - редкие и исчезающие. В Красную книгу РСФСР занесены: гигантская вечерница, черный аист, скопа, змееяд, беркут и орлан-белохвост. В водоемах парка обитает 13 видов рыб. На территории парка выделено 10 памятников природы, среди них водные (озера Яльчик, Кичиер, Ергешьер, Шутьер, Куж-ер, Шунгалдан, Глухое; родник «Зеленый ключ») и ботанические (Кленовая гора, Кленовогорская дубрава); 2 памятника истории («Дуб Пугачева», Старая Казанская дорога) и 30 памятников археологии (наиболее значительный из них - поселение Ошутьяльское из 14 жилищ приказанской культуры). В поселке Илеть создан музей парка.
| 
