Индикаторные растения, виды растений, с помощью которых можно получить информацию об конкретных признаках среды в местах их произрастания. Индикационное значение могут иметь изобилие растений, их жизненность, размеры, форма роста, ритмы формирования, содержание химических элементов в тканях. Объектами индикации могут быть почвогрунт (гранулометрический и химический состав, физические свойства, режим влажности, глубина грунтовых вод, плодородие, уровень вечной мерзлоты, динамика сезонного протаивайия, загрязнение тяжеловесными металлами и Др.), атмосфера (климатические особенности, загрязнение), водоемы (водный и солевой режимы) и др. Индикаторные растения применяют в геологической разведке (поиск полезных ископаемых, обнаружение геологического построения территории, её литологии и тектоники), при геоморфологических исследованиях (определение динамики геоморфологических процессов, прогнозирование селей и оползней), при познании болот (выявление построения и свойств торфяных накоплений), в геоботанических и лесоводственных изучениях (диагностика типов растительных сообществ и типов леса). Растения могут быть индикаторами сукцессионных процессов, характеризуя степень сформированности сообщества, а также употребляться для оценки антропогенной (техногенной и рекреагенной) нарушенности экологических систем (стадии деградации). Индикационная ценность выше у видов растений, имеющих сравнительно узкую экологическую нишу и обитающих только в конкретных условиях среды. Индикаторные свойства вида не объявляются устойчивыми - в разнообразных частях его ареала они могут меняться. На основе индикаторных свойств растений разработаны большие экологические шкалы, характеризующие их отношение к разнообразным факторам среды (световой режим, температурные условия, сырость и др.) и следствиям антропогенного воздействия.