Защитная лесистость, признак обеспеченности земельной территории или сельскохозяйственных угодий предохранительными лесными насаждениями естественного и ненатурального происхождения. Защитная лесистость обусловливается отношением площади всех видов предохранительных лесных насаждений к общей площади, на коей они расположены (субъект РФ, административный район, область, лесхоз, организационные подразделения сельскохозяйственных формирований). Выражается в процентах. Различают существующую и необходимую защитную лесистость. Необходимая (оптимальная) защитная лесистость обусловливается исходя из площади предохранительных лесных насаждений с учетом их целесообразного помещения по установленным нормативам и зависит от естественных условий территории, рельефа местности, климата, почвы, направления хозяйственной деятельности (полеводство, плодоводство, скотоводство и т. д. ). Существующую защитную лесистость обусловливают исходя из площади имеющихся предохранительных лесных насаждений. Разница между этими двумя признаками служит основой для планирования сообразных агролесомелиоративных деяний. Обусловливают также противоэрозионную лесистость для овражно-балочных склонов и полезащитную лесистость, характеризующую зажиточность предохранительными насаждениями полей, пашен и т. д.