Государственные защитные лесные полосы, система предохранительных лесных полос, созданных для совершенствования гидрологических и климатических условий местности; защиты севов сельскохозяйственных культур от сушей, суховеев и запылённых бурь; предотвращения заносов больших дорог песком и снегом; охраны рек и водоемов от заиления и загрязнения и т. п. Имеют огромное рекреационное значение. Заложенные в комплексе с полезащитными лесными полосами и насаждениями др. видов, государственные защитные лесные полосы представляют собой одно из звеньев в общей системе предохранительных лесных насаждений страны. Они расположены на намеренно отведенных лесному ведомству землях и относятся к лесам первой группы. В 1949 г., в соответствии с Постановлением СМ СССР и ЦК ВКП(б) от 20 октября 1948 г., было заложено 8 Г. з. л. п.: 4 на водоразделах рек (Пенза - Каменск, Камышин - Волгоград, Чапаевск - Владимировка, Волгоград - Элиста - Черкесск) и 4 по берегам рек Урала (гора Вишневая - Каспийское море), Волги (Саратов - Астрахань), Дона (Воронеж - Ростов-на-Дону) и Северского Донца (Белгород - Дон). На водоразделах полосы шириной 780-1140 м состоят из 3-4 лент шириной 60 м с межполосными пространствами по 300 м, приречные - из одной ленты шириной 30-100 м с каждой стороны реки. Полосы по брегам р. Урал состоят из трех лент шириной 60 м каждая, межполосное пространство - 100-200 м. Протяженность государственных защитных лесные полос - от 250 до 1080 км, площадь - от 3 до 27 тыс. га. В дальнейшие несколько лет государственные защитные лесные полосы закладывали в степных районах Западной Сибири (Новосибирской, Омской областях), в Алтайском крае, Закавказье и Средней Азии. Кроме того, в Омской, Волгоградской областях и Калмыкии часть государственных защитных лесных полос созидали вдоль автодорог республиканского и областного значения с целью защиты их от снежных заносов и пыльных бурь. Водораздельные лесные полосы состояли из одной ленты шириной 40-60 м, приречные и вдоль автомобильных дорог - из одной ленты шириной 30-100 м с каждой стороны реки или дороги. К 1975 г. общая протяженность государственных защитных лесных полос составила около 12 тыс. км, площадь лесных насаждений- около 132 тыс. га. Государственные защитные лесные полосы созидали по особым проектам из наиболее ценных и стабильных в данных почвенно-климатических условиях деревьев и кустарников. В качестве главной породы применяли дуб черешчатый, сосну обыкновенную, березу повислую, лиственницу сибирскую, ясень зеленый, робинию лжеакацию, вяз невысокий; из сопутствующих - вяз обычный, клены ясенелистный, татарский, полевой и остролистный; из кустарников - жимолость татарскую, бузину красную, скумпию, смородину золотистую, иргу, облепиху и др. На опушках садили также яблоню сибирскую и грушу лесную. За посадками и севами выполняли уместные агротехнические и лесоводственные уходы.

Насаждения государственных защитных лесных полос служат уникальными объектами для познания методов степного лесоразведения в затруднительных почвенно-климатичееких условиях, особенностей существования ненатурально созданных лесных биогеоценозов, их пространственного воздействия. Накоплен богатый опыт по технологии взращивания широкополосных предохранительных лесных насаждений, подбору и мелиоративному смешению пород, подготовке почвы и уходу за посадками разнообразного возраста в лесной, степной и полупустынной зонах. Выявлены существенные ландшафто-стабилизирующие и водоохранные функции государственных защитных лесных полос. В них сформировались биогеоценозы, состоящие из более чем трех десятков пород деревьев и кустарников с многочисленной фауной. Государственные защитные лесные полосы направляют углеродный баланс (см. Тепличный эффект) в приземном слое атмосферы, позитивно влияют на структуру почвы, снижают уровни залегания солевых окоёмов, усиливают содержание гумуса, совершенствуют др. водно-физические свойства почвы. Государственные защитные лесные полосы объявляются важной составной частью экологического каркаса территории и обладают высокой рекреационной привлекательностью.