Субальпийские леса, лесная растительность в субальпийском поясе - полосе между верхней границей лесного пояса и нижней границей альпийских лугов, в горах поясов умеренного и субтропического климата. В Европе субальпийские леса характерны для горных систем Альп, Карпат, Кавказа. Их высотное расположение и характер растительности определяются климатическими условиями, экспозицией склонов, антропогенным воздействием. В субальпийском поясе Альп, который расположен на высоте 1700-2300 м над ур. моря, преобладают сосна кедровая европейская, лиственница европейская. Лесная растительность субальпийского пояса Карпат в полосе от 1400-1500 до 1800-1850 м над ур. моря представлена сосной горной, ольхой, можжевельником. На южных склонах Большого Кавказа, где отчетливо отепляющее и увлажняющее влияние Черного моря, в субальпийском поясе накапливается мощный снежный покров. Субальпийские леса здесь представлены криволесьем из березы Литвинова, рябины кавказской, клена высокогорного, бука восточного, реже из дуба. Распространены вечнозеленые кустарники - рододендрон, лавровишня, очень хорошо развито высокотравье. В субальпийском поясе восточного Закавказья осадков выпадает значительно меньше, снежный покров неглубокий, и в целом климат более континентальный. Большее участие в субальпийских лесах принимают прямоствольные редколесья, т. н. леса паркового типа. Породный состав, кроме характерных для Северного Кавказа видов берез и клена высокогорного, дуба восточного, представлен можжевельником.
Высокотравье встречается только в увлажненных понижениях рельефа, а возвышенные места покрыты ксерофитными видами трав. В субальпийском поясе западной части Северного Кавказа, наряду с криволесьями из березы Литвинова и зарослями рододендрона, большие площади занимают криволесье бука восточного, древостой паркового типа клена высокогорного; встречаются рябина кавказская, ива козья, на щебнистой почве по южным склонам - криволесья сосны крючковатой, можжевельника казацкого. Богат ассортимент кустарников: смородина альпийская, калина обыкновенная, жимолость пушистая; из вечнозеленых кустарников - падуб, лавровишня. Общие особенности субальпийских лесов - редкостойность и небольшая высота. Они не образуют сплошных насаждений, а чередуются с луговой растительностью - субальпийскими лугами. В результате неправильной хозяйственной деятельности в верхнем горном поясе (нерегулируемых рубок, неумеренной пастьбы скота) верхняя граница лесного пояса может опускаться, преобразуясь в редколесье, характерное для субальпийских лесов (вторичный субальпийский пояс).
| 
