Антропогенная нагрузка (от греч. anthropos - человек и genes - рождающий), степень антропогенного воздействия на природные комплексы в целом или их отдельные компоненты. В связи с негативными последствиями антропогенного воздействия на природную среду появилась необходимость разработки и придания юридической силы научно обоснованным нормативам в виде показателей предельно допустимого воздействия. Максимальные размеры антропогенного воздействия на природные ресурсы или природные комплексы, не приводящие к нарушению их экологических функций, называют предельно допустимыми нормами нагрузки (ПДН). Антропогенную нагрузку определяют сравнением реальных воздействий с ПДН. Различают отраслевые и региональные нормы ПДН. Отраслевые применяют к отдельным видам природных ресурсов (леса, популяции наземных и морских животных, сенокосы, пастбища и др.). Региональные нормы ПДН разрабатывают с учётом хозяйственной деятельности или рекреационной нагрузки на природные комплексы в целом. Так, известны нормы допустимых воздействий на экологические системы природного комплекса оз. Байкал, которые устанавливают экологические ограничения на использование водных ресурсов, рыбных запасов, лесных богатств, развитие хозяйственной деятельности, связанной с загрязнением атмосферы и природных вод. В лесном хозяйстве главным лимитирующим показателем антропогенной нагрузки является размер расчётной лесосеки, определяющий оптимальный баланс между объёмами прироста древесины и лесозаготовок; рекреационная нагрузка на леса. Антропогенная нагрузка рассчитывается через площадь объекта рекреации, количество посетителей и время их пребывания на объекте. В целях охраны животного мира разрабатывают лимиты по отстрелу, отлову животных и птиц с учетом репродукционных способностей популяций животных в каждом конкретном случае.