Авиационное патрулирование лесов, выполнение полётов по специально разработанным маршрутам с целью обнаружения лесных пожаров и нарушений требований правил пожарной безопасности в лесах. Проводится лётчиками-наблюдателями авиационного отделения во все дни пожароопасного сезона, когда существует пожарная опасность, определяемая по шкале классов пожарной опасности по погодным условиям в период с 10 до 18 ч местного времени. Авиабазы разрабатывают для каждого авиаотделения маршруты полетов с целью одно-, двух-и трёхкратного патрулирования соответственно для малой, средней и высокой пожарной опасности в лесу. При авиационном патрулировании осматривают всю территорию лесного фонда, закрепленную за авиаотделением, или ту её часть, на которой возможна горимость. Патрульные полеты выполняют по заявке летчика-наблюдателя и под его руководством. Лётчик-наблюдатель фиксирует и осматривает все дымовые точки, определяет координаты лесных пожаров, сообщает по рации данные о них, а при необходимости производит высадку парашютистов- и десантников-пожарных для тушения. Авиационное патрулирование лесов, как правило, выполняется на высоте от 600 до 1200 м в зависимости от горизонтальной видимости, что обеспечивает осмотр территории около 30 км слева и справа от оси маршрута. Авиационное патрулирование выполняется также с целью наблюдения за санитарным состоянием лесов и выявления очагов вредителей и болезней леса.