Естественный радиационный фон, уровень космического излучения и излучения естественных радионуклидов, естественно распределенных в земле, воде, воздухе, др. элементах биосферы, пищевых продуктах и организме человека. Уровень облучения космическими лучами на поверхности Земли стабилен, но зависит от высоты над уровнем моря и географической широты - в полярных широтах и высокогорьях он существенно (в 2-7 раз) выше. Фоновому облучению, как наружному, так и внутреннему, подвергаются все живые организмы, в т. ч. и человек. Для регионов с нормальным радиационным фоном, где проживает приблизительно 95 % населения Земли, суммарная годовая доза наружного и внутреннего облучения людей, определенная естественными источниками радиации, составляет 1 мЗв/год. Она складывается из ежегодной дозы наружного облучения, создаваемой космическим излучением, - 0,32 мЗв; излучением естественных радионуклидов - 0,35 мЗв; дозы внутреннего облучения от естественных радионуклидов, равной 0,33 мЗв. Оценку радиационного фона нередко проводят по его у-составляющей с помощью дозиметрических приборов. Обыкновенно мощность дозы естественного у-фона находится в пределах 7-12 мкЗв/ч (см. Облучение).