Пробная площадь, отграниченная часть участка лесных земель, на которой проводится перечет деревьев, лесных культур, естественного возобновления леса, либо проводятся иные измерительные и учебные работы. Пробная площадь закладывают с целью выявления особенностей хода роста; товарной и сортиментной структуры насаждений; определения санитарного и лесопатологического состояния насаждений; оценки степени нарушенности лесных природно-территориальных комплексов; обоснования возрастов спелости и рубок главного пользования; изучения эффективности лесохозяйственных мероприятий (рубок главного и промежуточного пользования лесом) и др. Кроме того, закладывают специальные пробные площади с целью тренировки глазомера инженеров-таксаторов перед началом полевых работ при таксации леса, изучения корреляционных зависимостей между таксационными и дешифровочными признаками насаждений и тренировки таксаторов -дешифровщиков перед началом работ по таксационному дешифрированию аэроснимков при лесоустроительных работах и для др. целей. Пробные площади закладывают в характерных местах или равномерно по обследуемой территории. Пробные площади различаются по форме: круговые постоянного или переменного радиуса с закреплением их центров кольями размещают в таксационном выделе обычно по сетке квадратов; ленточные закладывают вдоль специально прорубаемых визиров полосами шириной 5-10 м без закрепления их границ в; прямоугольные пробные площади (прямоугольной или квадратной формы) отграничиваются в натуре визирами. В зависимости от назначения пробных площадей разделяют на временные - с однократным измерением на них таксационных параметров и постоянные - при необходимости систематических повторных измерений с целью долгосрочных наблюдений за возрастными изменениями отдельных деревьев или насаждения в целом. Постоянные пробные площади передают лесхозу по акту с целью их сохранения до проведения следующего лесоустройства. На таких пробных площадей запрещены рубки ухода за лесом и лишь в исключительных случаях (при повреждении насаждения опасными болезнями и вредителями - по заключению лесопатолога) проводят санитарные рубки. Вырубаемые деревья и запас древесины должны фиксироваться в документах на пробные площади. Лесхоз обязан также следить за сохранностью столбов на углах пробные площади при учете, восстанавливать их, а также поддерживать в прочищенном виде ограничивающие пробные площади визиры. Размеры закладываемых пробных площадей, их секций и минимально необходимое число обмеряемых на них деревьев основного элемента леса зависят от возраста насаждений.
Примерные придержки зависимости величины пробных площадей от возраста насаждений Размер постоянных пробных площадей в молодняках и пробных площадей, закладываемых для изучения эффективности осветлений и прочисток, составляет не менее 0,25 га. Размер тренировочных пробных площадей в спелых, перестойных и расстроенных (со средним диаметром более 50 см) насаждениях устанавливают исходя из наличия на пробных площадях не менее 100 деревьев основного элемента леса. Величину пробных площадей можно рассчитать по формуле: S = N*L2, где: S - размер пробной площади, м2; N - минимальное допустимое число деревьев на пробной площади, шт.; L - среднее расстояние между деревьями, определяемое путем непосредственного измерения расстояний между 30-40 ближайшими деревьями. Техника подбора участков насаждений для размещения в них пробных площадей и их закладки регламентируется отраслевыми стандартами.
| 
