Природопользование, удовлетворение разнообразных потребностей общества путем использования различных видов природных ресурсов и природных условий с учетом ограничений экологического, экономического и социального характера. Различают рациональное и нерациональное природопользование. Рациональное природопользование применительно к возобновимым ресурсам биосферы - это такое использование естественных экосистем или их элементов (древостой, популяция промысловых животных, травостой пастбища, почва и т. д.), при котором не происходит их разрушения и не ухудшается среда обитания. Рациональное природопользование направлено на обеспечение условий существования человечества и получение материальных благ, на предотвращение или максимальное снижение возможных вредных последствий процессов производства или др. видов человеческой деятельности, на поддержание и повышение продуктивности и привлекательности природных ландшафтов, обеспечение и регулирование экономичного освоения природных ресурсов. Составные части рационального природопользования - охрана, освоение и преобразование природы - проявляются в различных формах по отношению к разным типам природных ресурсов. При использовании практически неисчерпаемых ресурсов (энергия солнечного и подземного тепла, приливов и отливов и т. п.) рациональность природопользования измеряется, прежде всего, наименьшими эксплуатационными расходами, наибольшими коэффициентами полезного действия добывающих производств и установок. Для ресурсов исчерпаемых и при этом невозобновимых (напр. минеральных) важны комплексность и экономичность добычи, сокращение отходов и т. п. При рациональном природопользовании обеспечивается сохранение биологического разнообразия экосистем. Суть рационального природопользования заключается в выполнении правила «используй, охраняя, и охраняй, используя». Важными элементами рационального природопользования являются:
1) экологическое нормирование - определение пороговых значений влияния антропогенных факторов на экосистемы или на здоровье человека, после превышения которых проявляется их отрицательное влияние;
2) следование принципу экологического императива - системы запретов на все формы использования, которые ведут к разрушению экологических систем;
3) ресурсосбережение -уменьшение расхода сырьевых ресурсов, используемых в промышленности, при сохранении или увеличении количества конечной продукции. Ресурсосбережение достигается за счет совершенствования технологии, комплексного использования природных ресурсов, использования вторичных ресурсов (повторное использование отходов в качестве сырья или источника энергии). Рациональное природопользование - один из важнейших элементов развития общества в соответствии с моделью устойчивого развития. Нерациональное природопользование приводит к снижению качества, растрате и исчерпанию природных ресурсов, подрыву восстановительных сил природы, загрязнению окружающей среды, снижению экологического потенциала.
| 
