Тропические леса, леса, произрастающие в широтном поясе между тропиком Рака и Козерога. Этот пояс тянется вдоль экватора, отступая в сторону Южного и Северного полюса в среднем на 23° соответственно южной и северной широт. По данным ФАО, площадь тропических лесов оценивается в 1756,3 млн га, что составляет приблизительно 37 % площади суши стран, расположенных в тропическом поясе. К началу 1980-х годов темпы сведения тропических лесов с целью высвобождения земель для сельского хозяйства, строительства дорог, поселений и т. п. превысили 15 млн га в год. В тропическом поясе произрастают субэкваториальные муссонные леса, экваториальные влажно-тропические леса, влажно-тропические вечнозеленые, влажно-тропические листопадные и полулистопадные леса, включая мангровые леса и саванны.
Все леса этого пояса Земли развиваются на т. н. краснозёмах -ферраллитных почвах. Содержание гумуса в верхнем горизонте этих почв - от 1-1,5 до 8-10 %. Иногда на поверхности почвы образуются железистые панцирные корки. Ферраллитные почвы распространены в Южной и Центральной Америке, Центральной Африке, Южной и Юго-Восточной Азии, Северной Австралии. После сведения лесов на этих почвах создают плантации гевеи для сбора натурального каучука, масличной или кокосовой пальмы, а также классический набор тропических культур: сахарный тростник, кофе, какао, банан, ананас, чай, черный и белый перец, имбирь и т. п. культуры. В подзоне постоянно влажных тропических лесов господствуют вечнозеленые леса с большим видовым разнообразием на красно-желтых латеритных почвах. В подзоне сезонно влажных тропических лесов, наряду с вечнозелеными, распространены листопадные леса на красных фераллитовых почвах. Зоны экваториальных тропических лесов распространены по обе стороны от экватора в Южной Америке, Африке, Юго-Восточной Азии, на островах Океании. В зонах экваториальных лесов почти отсутствует сезонная ритмичность природных процессов, увлажнение - обильное, температуры -постоянно высокие, реки - многоводные, почвы - латеритные оподзоленные, по морским побережьям - сообщества мангровых лесов. Экваториальные тропические леса широко известны под названием вечнозеленых дождевых тропических лесов. Они представляют собой многоярусные древесные формации, произрастающие в условиях круглогодичного увлажнения, и имеют высокую плотность животного населения, особенно в верхних ярусах леса. На земном шаре таких лесов осталось уже менее 1 млрд га, в основном в Бразилии. Субэкваториальные муссонные тропические леса распространены в Центральной и Южной Америке, Африке, на юге Азии и северо-востоке Австралии. В этих зонах климат характеризуется господством экваториальных муссонов. Сухой сезон длится 2,5-4,5 мес. Почвы красноцветные латеритные. Преобладают смешанные листопадно-вечнозеленые и листопадные леса. Влажно-тропические вечнозеленые, полулистопадные и листопадные леса являются преобладающим видом растительности в восточных секторах материков в пределах тропических поясов Северного и Южного полушарий (юг Флориды, Центральная и Южная Америка, Индия, остров Мадагаскар, Юго-Восточная Азия, Австралия, острова Океании и Малайского архипелага). Они занимают преимущественно наветренные склоны горных территорий. Климат - тропический влажный или сезонно-влажный с господством влажных океанических пассатных ветров. По данным ФАО, из общей площади тропических лесов (1756,3 млн га) равнинные леса составляют 88 %, горные леса - 11,6 и высокогорные области, не занятые древесной растительностью, - 0,4 %. Среди равнинных тропических лесов наибольшую площадь занимают дождевые вечнозеленые тропические леса (718,3 млн га), лесистость этих территорий -76%. Влажно-тропические листопадные леса занимают 587,3 млн га (лесистость - 46 %), сухие листопадные тропические леса - 238,3 (лесистость - 19 %), площадь горных лесов - 204,3 млн га (лесистость - 29 %).
Земли, высвобожденные из-под девственного тропического леса для сельскохозяйственного использования, быстро теряют плодородие. Брошенные сельскохозяйственные угодья в течение нескольких лет зарастают т. н. вторичным тропическим лесом. Его наиболее типичной чертой считается обедненный и довольно однообразный видовой состав деревьев-эдификаторов. Виды деревьев вторичного влажно-тропического леса характеризуются относительным светолюбием, быстрым ростом и способностью эффективно рассеивать семена, т. е. меньшей зависимостью от консортивных связей с животными, распространяющими семена, чем деревья первичного тропического леса. Но по мере развития вторичного леса он все более приближается по своему облику к материнской формации. Тропические леса неоднородны. Общее количество древесных растений тропических лесов превышает 4 тыс. При этом количество главных лесообразующих древесных пород более 400 видов. Поэтому тропический лес представляет собой сложную мозаику вечнозеленых, полувечнозеленых (полулистопадных), смешанных, листопадных и хвойных лесов, которая формируется под влиянием орографических и эдафо-климатических факторов. К тропическим лесам относятся также саванны, бамбуковые заросли, мангровые леса. Для саванн характерно полосное распространение среди др. типов растительности в соответствии с особенностями рельефа и обеспеченности почв влагой, особенно в сухой сезон. Чаще всего саванны расположены в районах предгорий. Наиболее общим, распространенным и характерным типом растительности саванн азиатских тропических лесов являются листопадные диптерокарповые леса. Часто они называются также «сухими диптерокарповыми лесами», в отличие от доминирующих влажных и полувлажных лесных формаций, образованных тоже с участием деревьев сем. Двукрылоплодниковые. В некоторых странах Азиатско-Тихоокеанского региона отмечено образование саванн в полувлажных местообитаниях (количество осадков более 1000 мм, но менее 2000 мм в год) как следствие выжигания или др. антропогенного нарушения вторичных листопадных диптерокарповых лесов, развивающихся при подсечно-переложном земледелии после истощения полей на месте сведенного сомкнутого полувечнозеленого (полулистопадного) леса. Бамбуковые леса, или бамбуковые чащобы, доминируют во вторичных лесах Азиатско-Тихоокеанского региона. Напр., виды Bambusa на Индокитайском полуострове появляются через 10-15 лет после сведения леса. В отличие от др. лесных формаций, видовой состав естественных мангровых лесов невелик. Собственно мангровыми деревьями, определяющими специфический облик этой формации, являются виды двух семейств Rhizophoraceae (роды Rhizophora и Bruguiera) и Verbe-пасеае (род Avicennid).
|
