Топография (от греч. topos - место, местность и grapho - пишу), научно-техническая дисциплина, разрабатывающая методы съемки местности с целью изображения ее на топографических картах. По одним представлениям, топография - самостоятельный раздел картографии, охватывающий проблемы детального общегеографического картографирования территории, по др. - раздел геодезии, посвященный проблемам измерений на земной поверхности и по аэроснимкам, определения положения, формы и размеров снимаемых природных и социально-экономических объектов. В сферу топографии входят вопросы классификации, содержания и точности топографических карт, методики их изготовления и обновления и получения по ним различной информации о местности. Первые съемочные работы для изготовления топографических карт были выполнены в XVI в. Наземные съемки, наглядно передающие размещение и особенности объектов местности и базирующиеся на точных инструментальных измерениях, получили развитие в XVIII в., аэрофототопографические съемки - в первой трети XX в., космические - в последней трети XX в. В настоящее время наземные методы применяются в топографии преимущественно на таких участках, картографирование которых другим путем нерентабельно из-за их малой площади или затруднительно из-за характера территории. В первом случае производят мензульную съемку, выполняемую целиком в натуре, во втором - для ряда горных районов - фототеодолитную съемку (наземную фотограмметрическую), при которой часть работ ведут на местности с помощью фототеодолита, а часть - камерально, на фотограмметрических приборах. Использование в топографии материалов космической съемки ограничивается изготовлением обзорно-топографических и мелкомасштабных топографических карт преимущественно неосвоенных и малоизученных территорий.
| 
