Корневая система, совокупность всех корней одного растения. Характеризуется соотношением степени формирования главнейшего, боковых и придаточных корней. У семенных растений различают 2 типа корневых систем - стержневую и мочковатую. Стержневая характеризуется мощным формированием главнейшего корня, достигающего большой длины и неплохо отличающегося от боковых корней. Рекордная глубина проникновения главнейшего корня отмечена в штате Аризона (США) у мескитового кустарника (Prosopis), его корни обнаружены на глубине 53,5 м. В пустынях Средней Азии главный корень песчаной акации проникает на глубину 30 м. При развитии мочковатой корневой системы главный корень быстро отмирает или по степени формирования не различается от больших придаточных корней, образующих пучок или мочку. Мочковатая корневая система характерна для большинства однодольных растений и отдельных видов двудольных растений (лютик, подорожник). У многих растений, преимущественно древесных (ель, сосна, дуб, береза), а также у кое-каких травянистых многолетников, корневая система разнородного типа - с неплохо развитыми главным, боковым и придаточными корнями. Интенсивность формирования корневой системы обусловливается не только видовыми особенностями растения, но и условиями его произрастания. Под воздействием экологических факторов корневой системы даже одного вида растения может резко изменяться. Напр., в горах ель формирует явно выраженный главнейший корень, вырастающий глубоко вниз, а также боковые корни, закрепляющиеся в расщелинах скал. В таежной зоне корневая система ели поверхностная, главный корень почти не выражен. Посему корневые системы древесных растений подразделяются на неглубокие (ель, сосна по болоту), глубинные (сосна, дуб) и якорные (ель, сосна на каменистых осыпях в горах). В пределах корневой системы корни функционально дифференцированы. Особенно отчетливо это проявляется у древесных растений. Длинные живучие корни, служащие для расширения площади питания растения и его закрепления в почве, именуются ростовыми, или скелетными. Образующиеся на них непродолжительные укороченные корни, осуществляющие поглощение воды и минеральных веществ, именуются питающими, или сосущими. Они формируются на скелетных корнях весной и к осени отмирают. Сосущие корни могут вступать в симбиоз с грибами, образуя микоризу. Микоризные корни не имеют корневых волосков, а их необычное ветвление приводит к сотворению утолщений. Микориза очень широко распространена в природе. У растений (в основном бобовых) встречается и др. тип симбиоза - с азотфиксирующими бактериями из рода Rhyzobium. В местах их введения на корнях создаются опухоли, имеющие вид клубеньков. Живущие в них бактерии ассимилируют молекулярный азот, переводя его в формы, легкоусваиваемые растениями, кои, в свою очередь, обезпечивают бактерии органическими веществами. Клубеньки, высокообразованные бактериями др. родов, кои также способны фиксировать молекулярный азот, характерны для корней ольхи, коричневого древа, вейника лесного и др. растений. Высушенные корни отдельных видов многолетних растений применяют в фармацевтической практике в качестве лекарственного сырья.
