Древостой, совокупность деревьев, иногда кустарников, основной древесный компонент лесного насаждения, с которым его нередко отождествляют в лесохозяйственной практике. Древостой, как тип лесной растительности, по продолжительности произрастания на участке разграничивают на исконный и производный. Исконный древостой - очередное естественное поколение одного устоявшегося типа лесной растительности, соответствующее лесорастительным условиям участка. Производный древостой возникает на месте исконного в итоге деятельности человека или под воздействием неконтролируемых естественных факторов и в течение нескольких дальнейших поколений различествует от исконного древесными породами и структурой. Древостой различают также по происхождению, форме, составу пород, возрасту, густоте деревьев, сомкнутости полога, полноте и эффективности. Древостой может быть естественного происхождения (возник без вмешательства человека или с помощью отдельных мер содействия естественному восстановлению леса), ненатурального (возник в итоге сева или посадки леса человеком), комбинированного (путем совмещения на одном участке естественного восстановления леса и ненатурального в местах отсутствия естественного восстановления, с долей каждого метода по числу деревьев или площади не менее 25 %), семенного (деревья древостоя появились из семян - см. Семенное восстановление леса) или вегетативного происхождения. Чаще всего в лесах встречаются древостой естественного семенного происхождения. Древостой естественного вегетативного происхождения обыкновенно появляются после сплошной рубки с достаточным участием деревьев, образующих обильную поросль от пня или корневые потомки. Древостой семенного происхождения, по сопоставлению с вегетативным, считают более ценным из-за большей долговечности, эффективности и стабильности к грибным заболеваниям. В древостое ненатурального происхождения (лесные культуры) деревья обыкновенно имеют один возраст и мерно размещены по территории участка, нередко отмечается большая сомкнутость крон и высокая плотность заселения территории (полнота). Деревья в древостое могут образовать один ярус (простой, или одноярусный древостой) или два и более ярусов (сложный, или многоярусный древостой). Второй и нижние ярусы выделяют, если полнота каждого из них составляет не менее 0,3, средняя высота ярусов различается не менее чем на 20 %, а средняя высота нижнего яруса при её величине от 4 до 8 м различается от средней высоты верхнего яруса более чем на 25 % (при наименьшем различии деревья относят к подросту). Форма древостоя зависит от типа лесорастительных условий, состава пород и продолжительности периода их восстановления. Простой древостой обыкновенно образуют деревья светолюбивых (сосна, лиственница, береза и др. ) и теневыносливых пород (ель, пихта, липа и др. ) одного возраста. Многосложный древостой нередко возникает при объединённом произрастании светолюбивых и теневыносливых пород, а также при растянутом естественном восстановлении леса, закладке лесных культур в несколько приемов или под отлогом леса. Простой древостой сосны может появиться на свежей гари или высохших песчаных и кремнистых почвах, древостои ольхи черной формируется на иловато-болотных и перегнойно-торфянистых почвах, а многосложные древостои из светолюбивых пород первой величины и теневыносливых пород первой-третьей величины - на свежих и сырых супесчаных и суглинистых почвах. Ярус, составляющий по запасу древесины предельную часть древостоя, считают основным, а остальные - незначительными. Простой древостой может достигать высокой полноты. В многосложном древостое сомкнутость крон деревьев верхних ярусов не должна препятствовать удовлетворительному росту деревьев нижних ярусов. По сопоставлению с простым, в многосложном древостое труднее вести хозяйство, т. к. нередко каждый ярус требует разнообразных деяний, но весь древостой обыкновенно обладает более возвышенными предохранительными, водоохранными, декоративными и др. небезполезными качествами. При сплошной рубке многосложного древостоя получают продукцию более широкого ассортимента. Рубку главного пользования в многоярусном однопородном древостое нередко назначают с сохранением живучих деревьев нижних ярусов, а в многопородном - с единовременным полным или неполным устранением малоценных деревьев из всех ярусов. Состав пород простого древостоя или яруса в многосложном древостое устанавливают по долям их запаса во всеобщем запасе древостоя, а в молодняках до 10 лет - по долям количества деревьев каждой породы от всеобщего их количества. Д. или отдельный ярус, состоящий из деревьев одной породы или с единичной (менее 5%) примесью деревьев др. пород, считают чистым, а из двух и более древесных пород разнородным. В практике условно чистым считают древостой, состоящий из деревьев одной породы с примесью деревьев др. пород до двух единиц состава. Древесную породу, представленную в составе разнородного древостоя наибольшей долей запаса или числа деревьев, называют доминирующей, или господствующей. Древесная порода в чистом и разнородном древостое, наиболее соответствующая лесорастительным условиям участка и целям ведения хозяйства, является главной, а остальные - незначительными. При подходящих лесорастительных условиях для роста многих древесных пород по возможности взращивают разнородные древостои из главнейших и ценных незначительных пород, кои более устойчивы к неудачным факторам, дают более широкий ассортимент нужной продукции, но сложнее чистых по ведению хозяйства и поддержанию лучшего состава пород в течение всего периода взращивания древостоя. Возраст всех деревьев, образующих древостой, может быть идентичным или отличаться не более чем на половину принятого для данной породы класса возраста. Такой древостой относят к одновозрастным. Древостой, в котором различия в возрасте деревьев не превосходят одного класса возраста, считают условно одновозрастным. Древостой с различием возраста деревьев не более полутора классов возраста относят к условно разновозрастному, с различием возраста в 2 класса возраста и более - к разновозрастному. Древостой с немалым количеством деревьев, внушительно различающихся по классам возраста, считают совершенно разновозрастным. Древесный полог в разновозрастном древостое состоит из деревьев разной высоты. Тенденцию к созданию разновозрастных древостоев имеют теневыносливые породы. В естественных разновозрастных лесах могут встречаться деревья всех поколений - от самосева до перестойных. Весь период роста и формирования древостоя разделят на следующие возрастные этапы: молодняк, жердняк, средневозрастный, приспевающий, зрелый и перестойный. Возраст древостоя на указанных этапах зависит от принятого возраста зрелости, кой устанавливают для каждой древесной породы с учетом групп лесов и класса бонитета древостоя. Густота древостоя является признаком плотности стояния деревьев и характеризуется количеством деревьев на единице площади участка с учетом толщины стволов или высоты деревьев. Нормы густоты древостоя установлены для основных лесообразующих пород, групп типов леса и возрастных групп и приведены в таблицах хода роста древостоя. Полнота древостоя более надежно, чем густота, характеризует плотность стояния деревьев и степень употребления ими занимаемой территории участка в сомкнутых древостоях старше 10 лет. Сомкнутость крон деревьев в древостое показывает плотность стояния деревьев на участке. Обыкновенно сомкнутость крон применяют для определения полноты в молодняках высотой до 3 м и для предварительной оценки полноты древостоя при его глазомерной таксации. Кроны всех деревьев древостой образуют его полог. По запасу древесины древостои разделят на высоко-, средне- и низкопродуктивные путем сопоставления с запасом обыкновенного древостоя равноценного возраста в одном типе леса, указанном в таблице хода роста данной древесной породы. Многообразие почвенных и климатических условий оказывает воздействие на рост древостоя в высоту и характеризуется их классом бонитета. По соответствию целям ведения хозяйства древостой может быть хозяйственно разумным, эталонным или малоценным. Эталонный в наибольшей мере соответствует целям ведения хозяйства в данных лесорастительных и экономических условиях и является образцом проведенных деяний по взращиванию леса.